Cairo Time (2009) Más contenido en IMDb.com »

No es una historia de amor romántico con paisajes románticos. Nada que ver. Las apariencias engañan. Es una bella historia de amor correspondido e imposible de concretar filmada con una delicadeza extrema, cuidada con esmero y delicadeza que sólo una mujer como la joven realizadora Ruba Nadda pudo concretar con una ternura infrecuente en las pantallas actuales. Son 90 minutos de un placer estético y espiritual infrecuentes en estos aparatosos tiempos de violencia, pasiones desenfrenadas y pieles curtidas. La producción canadiense-irlandesa-egipcia que se anuncia como "Romance en El Cairo" (imprudencia nada común entre distribuidores ajenos al bello amor que suele enajenarnos a los seres de esta tierra compleja) es la delicada historia de una periodista de una revista femenina con notas dedicadas a los problemas sociales ("Vous" se la denomina) que va al encuentro de Mark, su esposo, para disfrutar unas vacaciones en El Cairo, ya que él está dedicado a dirigir un campamento en Gaza. La delgada y frágilmente apasionada figura de Juliette Grant (una maravillosa Patricia Clarkson) se halla en tierras extrañas para enterarse de que su esposo ha postergado por unos días el encuentro. En el aeropuerto la recibe Tareq (Alexander Siddig, un actor ojos tan dulces como una melodía de amor prometedora), un ex policía musulmán (jubilado, dice la traducción) que trabaja como secretario del esposo ausente y hace de guía de la recién llegada. Luego de las presentaciones del caso, ella prefiere estar sola y descubrir la ciudad en soledad, recordando la promesa hecha a Mark de visitar las pirámides de ese país tan extraño, caluroso y difícil de aprehender. Juliette pasea por las atestadas calles cairotas. Un montón de hombres solos la siguen prometiéndoles obscenidades a la extranjera asustada y que no ha hecho caso de la prevención del machismo predominante. Visita un templo, escucha el sereno rezo del sacerdote invocando a Dios. Se compadece de los niños que piden limosnas a los extranjeros y se promete escribir una nota para el magazine acerca del problema social. Visita una fábrica de hilados de alfombras egipcias en la que trabajan adolescentes analfabetas no mayores de trece años tejiendo alfombras que extranjeros comprarán para lucir en sus viviendas europeas ("No es necesario que sepan leer ni escribir, son útiles y piensan sólo en casarse" le explican). Y Juliette, agotada por el calor y la soledad va en busca de Tareq, dueño de un café exclusivo para hombres, en el que enseña a jugar al ajedrez. Él está dispuesto a recorrer El Cairo con ella como acompañante diligente y cumplidor. De pronto el hombre le previene: "No entiendo eso de Medio Oriente. ¿Qué significa Medio?". Ella aclara: "Es verdad. El Cairo, conozcamos El Cairo". Tareq responde: "Eso me gusta"). Pasean por las callejuelas estrechas, por las avenidas populosas, por los mercados repletos de gente y de mercancías exóticas. La comunicación entre ambos es exquisitamente amistosa. Tareq vive con su madre y hermanas, pero es un soltero que tiene tres mujeres. Juliette no se extraña. Las idiosincrasias no la asombran. Es una mujer madura que sabe aceptar las diferencias del mundo. Pero es inevitable: hay una atracción entre ambos, deliciosamente silenciosa, transmitada en miradas, titubeos. Nadda (directora y guionista sugerente) la sintetiza en una espléndida escena: Tareq avanza hacia Juliette, ella retrocede para luego avanzar delicadamente y abandonar las cercanías de los cuerpos y de las miradas. Juega al ajedrez con él (y le gana), fuman narguile juntos compartiendo secretos callados, se informan con la cautela que la prudencia exige. Tareq capta la soledad de Juliette. Ella la disimula con esfuerzo propio de una mujer experta que espera a su marido. Es un intercambio sensato de sentimientos adultos. Que apenas quiebra un ligero beso de saludo y unos ojos inquietos que ven cerrarse las puertas de un ascensor. "Yo no sé escribir mails, ni me gusta mandar mensajes de texto, ni redactar cartas", le confiesa el hombre. "Yo, en cambio, no soporto contestar el teléfono", agrega ella. Entones Tareq profetiza: "Nuestra relación no puede progresar así, sospecho". El dilema está planteado: hasta qué punto el amor depende de la cultura de cada uno de los seres que entablan una relación. ¿Es un impedimento las costumbres de dos seres de diferentes continentes para manifestarse amorosamente? ¿El amor depende de las costumbres, de la cultura originaria, del pasado que la sociedad estipula? Juliette y Tareq se lo plantean en el silencio compartido con el espectador conmovido por estas dos criaturas maravillosamente fuertes y capaces de dominar una atracción que en otros medios lograría una manifestación diferente. Pudorosamente Juliette visita las pirámides con su guía, pese a la promesa hecha a su cónyuge Mark. No hay palabras mediadoras. Suben las escaleras de una de las tres maravillas del mundo y él, caballerosamente, le extiende su saco para que siente y contemplar el espectáculo que el sol exterior e interior invade. Es lógico y esperableo: Mark aparece de repente. Los esposos se abrazan con ansias, Y Tareq mira desconsolado el fin de un sentimiento. Juliette también. Nunca el cine presentó una despedida tan conmovedora (tal vez uno recuerde el fin de Rick e Ilsa en "Casablanca" de Michael Curtiz) pero es que esta vez no hay desesperación, tan solo miradas occidentales y orientales que se extrañan por lo que no fue, por aquello que no sucedió pese a la soledad, a las diferencias costumbristas, a los temores sugeridos con ademanes resistibles. Una maravilla que ofrece la directora con una aptitud digna de tomar en cuenta para las próximas oportunidades en que aparezca su nombre. Es una película maravillosa, lejana al turismo romántico, cercano al corazón y a sus posibilidades perdidas.