Casablanca (1942) Más contenido en IMDb.com »

'Casablanca' fue probablemente el film de nuestra memoria cinematográfica colectiva más efectivo que partió de una chapuza mayúscula igualmente colectiva, y que Michael Curtiz como por arte de magia convirtió no sólo en un clásico inmortal, sino también en un arte fílmico de la improvisación o de 'cómo exprimir los talentos individuales ante las premuras de los productores y hacer que la historia funcione'. Ni Humphrey Bogart ni Ingrid Bergman creyeron en el film porque el rodaje, y esto fue una novedad para la época, no seguía el orden secuencial clásico de planteamiento - nudo - desenlace. Parece ser que la primera secuencia que rodó Ingrid fue la archifamosa de 'Tócala otra vez, Sam', improvisando la interpretación pero perfilando uno de los grandes personajes de la actriz, Ilsa.

Lo de la chapuza viene de sus productores. Ya desde el principio ni Jack Warner ni Hal Wallis se pusieron de acuerdo a la hora de asignar el reparto. El primero deseaba a George Raft en el papel de Rick y el segundo a Humphrey Bogart. La elección del director era cosa de Wallis y éste se había decantado por el efectivo William Wyler, pero desestimó su presencia en la producción cuando Wyler propuso para el papel de Rick a Ronald Reagan y el de Ilsa a Ann Sheridan. Entonces Wallis eligió a Michael Curtiz como director, que no obstante hizo una prueba a Sheridan, pues no había estrellas femeninas disponibles de la Warner en aquellas fechas. Pero Sheridan no convenció a Curtiz. Así pues Wallis, tras no llegar a un acuerdo con la Metro para adquirir a Hedy Lamarr, tuvo un acuerdo verbal con David Selznick que tenía los derechos de una joven sueca llamada Ingrid Bergman a cambio de Olivia de Havilland.

Con los principales papeles solventados, continuaron las divergencias con los secundarios. Aparecieron los nombres de Joseph Cotten, de Otto Preminger... Pero por unas causas u otras no pudieron intervenir en la película. Además sus divergencias también se centraban en el guión. El guión que previamente Jack Warner había asignado a Aeneas McKenzie y a Wally Kline no convenció ni a Wallis ni a Curtiz pues no recogía una de las temáticas de la obra teatral original en la que se inspiraba, el adulterio. Los hermanos Epstein se hicieron cargo del guión, pero cuando llegó la hora del rodaje sólo tenían cuarenta páginas, la cuarta parte de lo esperado. Con lo que se incorporaron dos guionistas más. Y confome iban escribiendo unos y otros el guión, Michael Curtiz iba improvisando escogiendo aquí y allí lo que más beneficiaba a la película.

Tras siete semanas de rodaje intensivo, y antes de llegar a montaje, los problemas los puso Max Steiner, que quería componer un tema musical original que no fuera 'As time goes bye' de Herman Hupfeld, una canción que pasó sin pena ni gloria cuando formaba parte del musical 'Everibody's welcome' interpretada por Frances Williams. Pero ahí los productores se mostraron inflexibles y obligaron a Steiner no solo a incluirla sino que fuera el eje de la banda sonora, con lo que éste ideó hacer una suite, cuyo resultado en el que él nunca creyó fue excepcional y merecedor de una nominación a los 'oscar'.

Ninguno de los participantes en 'Casablanca' creyeron en el éxito de la película dadas las circunstancias. Pero Michael Curtiz supo sacar del plomo de la improvisación, oro puro del estilismo. Un auténtico alquimista que obtuvo un merecido oscar a la mejor dirección.