El campeón (1931/I) Más contenido en IMDb.com »

Segunda película que tengo la fortuna de visionar escrita por Frances Marion, una mujer que a tenor de la época y temática tratadas (la otra es "The Big House 1930", un recio drama carcelario para cuya documentación la fue permitida el paso a San Quintín) y del resultado obtenido por ambas, se ha ganado mi respeto y admiración por la inusual forma de combinar la mirada femenina sobre temas supuestamente exclusivamente masculinos y mi interés por indagar en su vida y obra.

"Champ" Andy Purcell, (un siempre magnifico y apabullante Wallace Berry), ex campeón de los pesos pesados, divorciado de Linda (Irene Rich) y empedernido bebedor y jugador que vive solo en compañía de su hijo Dink (Jackie Cooper en una de las mejores interpretaciones de un niño en pantalla) es requerido por la madre y la pareja de esta,Tony (Hale Hamilton), para que en vista de la mala vida que le da el padre les deje al niño unos meses para criarlo como es debido, cosa a la que se opone esperando que la racha cambie en cualquier momento.

Tras perder en el juego a "Campeón", un caballo de carreras que era propiedad de su hijo y con el corazón partido decide aceptar los requerimientos de la madre y mandar al hijo con esta para que tenga una vida mejor y pueda ir a la escuela y demás (en una escena de fuerte contenido emotivo acentuado por la excelente química que desprenden juntos Jackie Cooper y Wallace Berry).

A partir de aquí, con el padre preparándose para un combate en Tijuana (pese a su evidente mala forma a causa de la edad y la mala vida) con el campeón del peso de México (un bigardo por su camino) y el hijo escapándose de casa de la madre para reunirse con el padre, tenemos un emotivo e intenso melodrama en la que a poco que entres en el juego propuesto por los responsables de la función, el disfrute está asegurado y hasta es posible que se te humedezcan los ojos.

Por último reseñar que aunque en la película no se mencionan en ningún momento ni la "Depresión" (ambientada en la dura América pos crack del 29), ni la segregación, ambas están presentes en todo momento, la una debido al retrato del modo de vida de los personajes y la otra en el inusual para la época, trato digno del personaje del negrito amigo del niño y que pese a la antigüedad de la película luce de maravilla a través de una magnifica fotografía en blanco y negro (la he visto en TCM, por lo que imagino que en DVD será más significativo este hecho).

Además del Oscar al mejor guión anteriormente mencionado a Frances Marion, obtuvo también el de mejor actor para Wallace Beery y una nominación al mejor director para King Vidor (lo gano Frank Borzage por "Bad Girl").